Evaluación de la incidencia y severidad del ataque de chinche rojo (Monalonion dissimulatum Dist.) en cacao (Theobroma cacao L) con tres métodos de control.

Abstract

El cultivo de cacao (Theobroma cacao L.) representa una de las actividades agrícolas de mayor importancia económica en el Ecuador, especialmente para pequeños y medianos productores. Sin embargo, su productividad se ve afectada por diferentes problemas fitosanitarios, entre los cuales destaca el ataque del chinche rojo (Monalonion dissimulatum Dist.), plaga que ocasiona daños en brotes tiernos, botones florales y mazorcas, provocando deformaciones, necrosis y reducción del rendimiento del cultivo. La presente investigación tuvo como objetivo evaluar la incidencia y severidad del ataque de chinche rojo en cacao mediante la aplicación de tres métodos de control. Los objetivos específicos fueron caracterizar el estado inicial de incidencia y severidad de la plaga, cuantificar los daños ocasionados en las mazorcas y determinar la eficiencia de los métodos de control empleados. Se utilizaron cuatro tratamientos: T1 control químico (chlorpyrifos + cypermethrin), T2 control orgánico (extracto de ajo), T3 control etológico (melaza) y T4 testigo sin control. Las evaluaciones se realizaron antes de la aplicación y posteriormente a los 30 y 90 días después de los tratamientos. Para el análisis de los datos se aplicó estadística descriptiva e inferencial mediante prueba de Fisher al 5%, prueba de Tukey al 5%, además de análisis de correlación y regresión lineal. Se evaluaron variables como incidencia de chinche rojo, número de plantas infectadas, número de piquetes por mazorca, número de mazorcas infectadas por planta, grado de severidad, porcentaje de mazorcas deformes y eficiencia de los métodos de control. Los resultados mostraron diferencias significativas entre tratamientos, destacándose el control químico como el método de mayor eficiencia. Este tratamiento registró una reducción del 88,7% en la incidencia de la plaga y del 94,74% en el número de piquetes por mazorca, además de alcanzar una eficiencia de control del 96,69%, superando al control orgánico y etológico. Asimismo, presentó menor número de plantas infectadas, menor cantidad de mazorcas afectadas y una disminución considerable en el porcentaje de mazorcas deformes durante las evaluaciones realizadas. Los tratamientos alternativos mostraron una reducción parcial de la infestación, evidenciando potencial como estrategias complementarias dentro del manejo integrado de plagas.